La fecha es el 30 de agosto de 1962, la carta fue escrita por la espléndida y hermosa Jacqueline Kennedy al hermano de Filippo Gagliardi, «porque este hombre, Pasquale Gagliardi, fue en el pasado el presidente de Salernitana y el fundador del spa Montesano. Esto quiere decir que incluso el hermano de Filippo jugó un papel importante y, con ocasión de la estancia de Jacqueline Kennedy en Ravello, probablemente Pasquale, le envió regalos y ella respondió escribiéndole una carta que guardamos en los archivos de Gagliardi. Por lo tanto, es una experiencia notable que se une a la muy conocida de Filippo », estas son las palabras que cuentan una anécdota significativa, palabras pronunciadas hoy por el alcalde de Montesano Giuseppe Rinaldi que recuerdan un momento histórico muy significativo para el municipio de provincia de Salerno. Pero hay tantas anécdotas sobre Filippo Gagliardi como la que le gana un titular digno de una primera plana: cuando le dio 75 millones a Montesano y, como muestra de agradecimiento, el Montesanesi lo acompañó a embarcarse para Nápoles.
Nacido de origen humilde el 25 de febrero de 1912 en Montesano sulla Marcellana, Filippo Gagliardi, el primero de diez hijos, fue un empresario, un magnate y, sobre todo, un benefactor. Un hombre que, a los 15 años, en 1927 decidió irse a Caracas en Venezuela, donde fue recibido por un pariente que era empresario, pero poco después se pelearon y Filippo regresó a Italia. En 1937, regresó a Caracas y emergió aquí en el campo de la construcción, instalándose solo. Tuvo la suerte de convertirse en el hombre de negocios más prominente y rico del país. todos
Ellos lo conocieron. En otras palabras, Filippo Gagliardi encarna la historia de un emigrante especial, uno de los personajes más famosos de Italia en los años 50 y 60. Don Felipe, así llamado, inspiraba miedo y respeto, pero también era conocido como un hombre generoso. En octubre de 1954, de hecho, al regresar a Montesano, ayudó a los necesitados, dando 25 millones de liras a las víctimas de las inundaciones de Polesine de 1951 y donando 100 mil dólares a las familias afectadas por la inundación de Salerno en 1954. Además, trajo luz y Water y otorgó 55 hipotecas en Vallo di Diano, ofreció 105 casas a los pobres y construyó edificios públicos a su cargo. En otras palabras, con sus donaciones, se realizaron obras públicas en Montesano sulla Marcellana y otros países para mejorar las condiciones de vida de miles de personas durante el segundo período de posguerra. Su generosidad también se dirigió a familias indigentes que obtuvieron apoyo para una casa, un trabajo, atención médica, educación.
Entre las obras en Montesano que recuerdan el nombre de Gagliardi se encuentran: la iglesia de Sant’Anna en estilo neogótico en la plaza principal dedicada a él, construida entre 1954 y 1959, la Caserma dei Carabinieri “Mamma Gagliardi”, el acueducto municipal, el jardín de infantes municipal y el convento de Sant’Antonio dei Cappuccini se pusieron en marcha en Scialandro, aún sin terminar hoy. Regresó a Caracas y comenzó nuevos proyectos. Entre 1954 y 1958, cuando era presidente Marcos Pérez Jiménez, Gagliardi cumplió definitivamente su fortuna, mientras que en noviembre de 1957 la ley electoral en Venezuela permitió el voto también a los inmigrantes y, Filippo Gagliardi, presidió la comisión que se ocupó de la adhesión. de italianos en las listas electorales. En 1958, sin embargo, el régimen fue subvertido y Gagliardi regresó a Italia donde permaneció hasta 1967. Cuando regresó a Venezuela, las condiciones definitivamente habían cambiado y pronto regresó a Italia.
A la edad de 56 años, en 1968, murió en Roma. Sus restos se conservan en su querido pueblo natal de Montesano sulla Marcellana. Filippo Gagliardi, a veces amado e incluso criticado, siempre estaba dispuesto a donar grandes sumas de dinero a su país natal y a realizar grandes obras para ese país, Venezuela, que lo acogió y donde encontró fortuna y bienestar. Pero de los estudios realizados, más de 86 administraciones municipales en toda Italia están incluidas en la larga lista de donaciones hechas por Gagliardi. El año pasado, con motivo del 50 aniversario de su muerte, Montesano, como muestra de gratitud por sus dones de generosidad, lo honró con una manifestación pública en la plaza que lleva su nombre. Mientras que “La República de los Lirios Blancos” es el libro biográfico de Filippo Gagliardi escrito por su sobrino Felice De Martino, publicado por Guida Editore, donde puedes volver sobre la vista de este hombre extraordinario que comenzó desde lejos y llegó tan lejos.
P.S. La Iglesia de Sant’Anna se encuentra en Montesano sulla Marcellana, en la provincia de Salerno, en la frontera con Basilicata, a unos 850 metros sobre el nivel del mar. Es un hermoso edificio de estilo gótico que domina la plaza principal de la ciudad, Piazza Filippo Gagliardi, donde también se encuentra el Ayuntamiento.