Si en octubre de 2017 le propongo a mi esposa Gina que haga este viaje a Argentina, es por la lectura del “Inmigrante Desconocido”, un libro escrito por Biagio Pingaro (más tarde convertido en Blas) en el que cuenta su historia de La vida vivida entre Fonte di Roccadaspide, Brasil y Argentina, realmente me conmovió profundamente.
Los lugares descritos por Biagio cuando era niño vivían entre Seude y Rovitelle, aldeas de Roccadaspide, antes de que el camino comenzara a subir hacia Serra y luego penetrara en el Valle del Calore a través de la capital, hacía mucho tiempo que se habían convertido en mis lugares. Los descendientes de la gente de sus primeros 20 años se han familiarizado a mi vista. Sus nietos o bisnietos se han convertido en mis amigos y, algunos de sus hijos, mis alumnos en la escuela Tempa San Paolo. Biagio relata su vida como un niño vivido entre la partida de los hermanos y el regreso de su padre, que ya era migrante a la tierra con ríos y lagos plateados, en Argentina. Vive su vida de niño cuidando cerdos y hojeando algunos libros que recibió de sus dos maestros de Nápoles, quienes lo ven como una aptitud inusual para el estudio que se vislumbra en los niños campesinos de estos lugares a principios del siglo XX.
Cuenta los dolores de la madre y las relaciones con el mundo pastoral agrícola que no produce lo suficiente como para alimentar las innumerables bocas que llegan al mundo. Se deja en claro las dificultades que debe superar un niño decidido a darse una cultura al dividirse entre la pocilga esparcida en los bosques de robles y la escuela llena de niños descalzos y sin ninguna visión de la vida futura.
Describe la relación con los dos maestros que quieren darle la oportunidad de sacarlo de la ignorancia: la señorita Cesario, que camina los 12 km que separan la fracción de Fonte de la capital donde se realizan los exámenes. Es ella quien logra obtenerle la licencia que le permitiría ingresar a la escuela secundaria. Mientras la señorita Enzini, la maestra a la que Biagio va a “tomar su ración diaria de conocimiento y espiritualidad” lo acompañará en sus estudios hasta que decida seguir los pasos de su padre antes y de sus hermanos después de emigrar a Argentina.
Biagio, irónicamente, se encuentra en una encrucijada: al párroco de la ciudad le gustaría que fuera seminarista de los salesianos y el destino de los emigrantes en América del Sur. Esperó durante algún tiempo la carta de respuesta con el consentimiento para permitirle ingresar al seminario al enviado por el párroco, Don Lorenzo De Angelis. Mientras tanto, él ya está en la plataforma de lanzamiento para ir al otro “mundo”. ¡En el seminario no hay lugar para el que ya es adulto! La familia, por desilusionada que sea, no puede oponerse a la “ley” de esa época: una vida de dificultades o probar la tarjeta de emigración.
Llegó a Nápoles unos días antes de la partida y fue huésped en la casa de su maestra Olga Enzini, quien se desvivió para mostrarle la ciudad, como para detenerlo… Abordó el barco Sofía, un buque de guerra convertido en un buque de transporte pasajeros para las Américas. El viaje es una mezcla de esperanzas y miedos, pero también de aclaraciones consigo mismo y comentarios positivos sobre las lecciones de geografía que recuerda a la perfección. Como cuando el “código de barras” supera a la Colonne d ‘Ercole y ve la fortaleza de Gibraltar en la niebla. El destino de Biagio es Brasil, donde tiene familiares que deberían darle la bienvenida y darle un primer trabajo. La bienvenida es digna de expectativas, de hecho, una de sus tías recibe a Biagio y sus primos en Santos. Con sus primos, Eugenio y Michele, toman el tren que lo llevará a San Paolo, donde reside su tía Rachela. Comienza a trabajar en el negocio familiar, pero las cosas no son buenas para sus primos y, bien tomado, se encuentra sin trabajo. La búsqueda de una ocupación alternativa no tiene éxito, por lo que decide unirse a sus dos hermanos en Buenos Aires. Se embarca en un barco procedente de Italia y aterriza en la tierra que Biagio bendecirá mil veces en su vida. Al principio, corre el riesgo de ceder ante la desesperación debido a demasiados fracasos laborales y las muchas decepciones debido a las relaciones con los dos hermanos que ya viven en Argentina y que habrían esperado ayuda que no pueden asegurarle. Tampoco la relación con otros familiares que ya tienen pequeñas empresas comenzó bien. Entre una prueba y otra, aprende el oficio de componer mosaicos de cerámica. A la llegada de uno de sus terceros hermanos de Italia, deciden unirse a la empresa. Compran un terreno y construyen un lugar para colocar máquinas y herramientas de trabajo. Juntos logran, con gran dificultad, pagar las cuotas del préstamo y aumentar tanto la producción como las ventas. Regresa a trabajar solo después de una separación consensuada con su hermano y comienza de nuevo comprando otro terreno y otro edificio. Conoce a su futura esposa, que le dará dos hijos, Roberto y Emma, y se instalan en el piso superior del almacén y la fábrica recién construida. Mientras tanto, Biagio también comienza la actividad de revender materiales necesarios para la industria de la construcción, alquila equipos y el laboratorio a una tercera persona y se concentra en expandir la actividad comercial de materiales y herramientas de construcción que lo harán económicamente sólido. y le dará tiempo para aumentar su cultura. “El inmigrante desconocido”, en verdad, nunca abandona la lectura. De hecho, desde los primeros años, se inscribió en la biblioteca de Buenos Aires para pagar su parte de 3 pesos al mes y para recoger y leer todos los libros que quiere.
Biagio tiene dolores de cabeza frecuentes y, a pesar del hecho de que se somete a varios exámenes médicos y pruebas clínicas, no puede lidiar con ellos. Finalmente decide vivir con eso. Mientras tanto, en 1934, la compañía creció y su esposa lo convenció de llevar a su cuñado, su cuñado, a la compañía. Este hecho hace que Biagio sea más libre para dedicarse también a las actividades sociales como sucede al final de la segunda guerra mundial. De hecho, es bien conocido en el entorno empresarial y está llamado a formar parte de la comisión de ayuda de Italia presidida por el rector de la Universidad de Buenos Aires, que se divide en subcomités que tienen competencia cada uno para un área de la ciudad. Biagio es aclamado presidente de la zona donde reside y donde goza de un prestigio que también lo sorprende. Se compromete a recaudar fondos para la compra de artículos de primera necesidad (alimentos, ropa y zapatos) que se enviarán a Italia por mar.
También decide volver a estudiar para ampliar sus horizontes culturales y perfeccionar su italiano. Le confía a su maestro de italiano que quiere escribir un libro para contar su vida: el que vivió en Italia y el otro en Argentina. El maestro representa todas las dificultades de la empresa, pero Biagio no es un hombre que se rinde fácilmente y comienza a escribir. Después de unos meses, le da un primer borrador al maestro, que aprecia su expresiva frescura y considera que la historia es interesante.
Con determinación, Biagio completa el trabajo de su vida al reunir hechos, sentimientos y lugares. La historia de su vida se desarrolló como una película revisada mil veces para no perder ni un cuadro. El título, “” El inmigrante desconocido “, traiciona la ansiedad de no querer dejar caer lo que era. De hecho, debo confesar que, a pesar de haber intentado en todos los sentidos encontrar rastros de sus hijos, Roberto y Emma, o sus nietos para comparar los eventos escritos en el libro con los recuerdos de toda una vida, hasta la fecha, no tengo evidencia. Por eso, estoy feliz de poder darle al lector la oportunidad de reconocer el derecho a la memoria de un niño valiente y decidido que no deja piedra sin mover para hacerse hombre.
P.S. La señorita Cesario, que recorre los 12 km que separan la fracción de Fonte de la capital donde se realizan los exámenes, logra obtener la licencia que le permitiría ingresar a la escuela secundaria. Mientras que Signorina Enzini es la maestra donde Biagio va a “tomar su ración diaria de conocimiento y espiritualidad”.