Le afte della bocca sono lesioni della mucosa orale caratterizzate da abrasioni od ulcerazioni rotondeggianti del diametro di 2-5 mm, anche se talvolta possono raggiungere dimensioni superiori al centimetro. Dolorose spontaneamente o per contatto, leggermente profonde e circondate da un alone rossastro, le afte orali possono essere singole o presentarsi a gruppi. Normalmente guariscono in 7-15 giorni, ma tendono a recidivare ripresentandosi a distanza di tempo. L’aftosi è un’affezione molto comune, tanto da interessare, durante qualche periodo della vita, dal 20 al 60% della popolazione. Rare nell’infanzia, le afte possono comparire già nel periodo adolescenziale e raggiungono il picco d’incidenza tra i 20 ed i 50 anni, con una prevalenza simile in entrambi i sessi. Le cause delle afte non sono ancora completamente conosciute. Anche la carenza di alcuni minerali, quali zinco e soprattutto di ferro è significativamente associata alla presenza di afte della mucosa orale. Allo stesso modo l’origine delle afte è stata associata a carenze vitaminiche, in particolare di B12, di acido folico e vitamina B9. Dal momento che le afte in bocca tendono a regredire spontaneamente nell’arco di una manciata di giorni, in linea di massima si tende a scartare l’opzione terapica farmacologica, lasciando fare il suo corso alla lesione. L’uso topico di corticosteroidi, da assumersi sotto forma di collutori o paste per massaggi, ha dimostrato una certa utilità nel ridurre la gravità e la durata delle ulcerazioni, ma non ha effetto sulla frequenza degli episodi aftosici. In presenza di afte particolarmente dolorose il ricorso ad antalgici può dare sollievo al paziente.
AFTE DELLA BOCCA, CAUSE E RIMEDI
