Durante el viaje a Argentina, nos encontramos con una figura eminente de origen Cilento… éste es el cardenal Antonio Quarracino (una vez Guarracino), nacido en Pollica, en la provincia de Salerno, el 8 de agosto de 1923. El sacerdote es nombrado el 22 de diciembre de 1945 en la basílica de Luján en la diócesis de Mercedes en Argentina, luego de asistir al seminario en La Plata. Juan XXIII lo nombró obispo de Nueve de Julio, en la provincia de Buenos Aires, en el 8vo. Abril de 1962. El 7 de agosto de 1968, Pablo VI lo transfiere a la sede de Avellaneda. En el Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) colabora como miembro y presidente de diferentes departamentos; en 1978 fue elegido secretario general de ese cuerpo latinoamericano y se crió en la oficina del presidente del mismo cuerpo hasta Marzo de 1987. El nombramiento en una secretaria era posible también gracias al apoyo del entonces Nuncio en Argentina, Mons. Pio Laghi (en el cargo desde 1976) que siempre lo apoyó en su compromiso de coordinación eclesial-regional con entusiasmo y participación. Jorge Mario Bergoglio no habría sido elegido arzobispo de Buenos Aires sin la solicitud hecha a Juan Pablo II por Antonio Quarracino, quien fue sucedido como obispo coadjutor el 28 de febrero de 1998, el mismo día de su desaparición. 28 de diciembre de 1985 el Papa Juan Pablo II lo promovió a arzobispo de La Plata, una ciudad de alrededor 800 mil habitantes. El 10 de julio de 1990, el mismo Papa lo nombró arzobispo de Buenos Aires y primado de Argentina, tarea que asumió el 22 de septiembre de 1990. En consistorio del 28 de junio de 1991 Juan Pablo II lo eleva al rango de cardenal sacerdote de Santa Maria della Salute en el primer valle. Entrenado bajo el ala de Juan XXIII, Quarracino es conocido por algunas posiciones de contracorriente. Sobre el tema de divorciarse y volverse a casar, había declarado que “La mitad de los matrimonios son nulos porque no vienen celebrado con madurez y la conciencia necesaria para hacer un compromiso por la vida, pero por el deber social “. Luego escribe un informe aprendido sobre el Osservatore Romano, sobre la teología de la liberación latinoamericana, argumentando que “sobre todo en Argentina, no estaba basado en un análisis social marxista, pero sí en un enfoque sociocultural”. La mayoría de las veces, parece doctrinalmente habiendo traído a Buenos Aires el soplo de novedad que tiene representado para la Iglesia, el Concilio Vaticano II. En este contexto es menos cierto las definiciones antisemitas de la doctrina católica anterior. De hecho, la razón para lo cual Quarracino es conocido por la mayoría jóvenes de hoy que miran YouTube es un video donde el cardenal Bergoglio antes de subir al trono pontifical, recuerda Quarracino rezando por los judíos en la catedral de buenos aires. Quarracino de hecho crea dentro de la basílica el único monumento en honor de los judíos asesinados en el Holocausto dentro de una iglesia católica y manifiesta el más profundo respeto por los israelitas. Es de esta enseñanza, que el papa Francisco absorbió cuando fue sacerdote y luego obispo y cardenal en Buenos Aires, que deriva su apertura al mundo judío. El cardenal Quarracino, el 27 de junio de 1992, confiere la consagración episcopal a Jorge Mario Bergoglio, futuro Papa Francisco. Entre Mons. Quarracino y Mons. Bergoglio, Vicario General desde 1993, establece una relación pastoral y personal sólida y productiva a pesar del hecho de que son dos personas muy diferentes en muchos aspectos. Sin embargo, la relación de amistad y confianza mutua parece ser decisiva; de ahí el apodo “el santito” con el que el arzobispo llama a su Vicario: un claro signo de la estima y el afecto de Quarracino por Bergoglio. Con esto, el arzobispo se refirió a la severidad, austeridad y disciplina de Mons. Bergoglio que muchos, aunque en un entorno aún restringido, describieron casi como un “ermitaño metropolitano”. El cardenal Quarracino regresa a Cilento, a Pollica, con motivo de sus visitas al Vaticano, en Roma.
Siempre pasa del Vallo della Lucania al palacio episcopal en ese momento, el obispo es Giuseppe Casale. Las comunidades del municipio de Pollica siempre lo reciben con gran afecto y siempre lo hacen sentir a gusto. El prelado de Cilentan, Quarracino, a menudo habla de su tierra verde y su mar claro a su hermano piamontés, Bergoglio.
Un largo conocimiento de Bergoglio, también hijo de inmigrantes italianos, significó que ambos intercambiaron recuerdos de una patria lejana, pero también de muchas riquezas, como las de sus respectivos pueblos, de buena comida y las bellezas de la naturaleza.
Murió el 28 de febrero de 1998 en Buenos Aires, a la edad de 74 años, y fue enterrado en la catedral de la ciudad.